A pesquisa genealógica pode trazer grandes desafios, especialmente quando nos deparamos com ancestrais que eram “expostos”. Mas o que significa ser uma criança exposta? Como isso impacta a pesquisa genealógica? Aqui vamos explorar esse tema, contextualizando historicamente e abordando a questão dos sobrenomes atribuídos a essas crianças.

Expostos, Enjeitados e Abandonados

As crianças expostas eram bebês abandonados por seus pais, geralmente por motivos de pobreza extrema, ilegitimidade ou estigma social. O abandono infantil era uma realidade comum em toda a Europa, e a Itália não foi exceção. Famílias que não podiam sustentar mais filhos, mulheres solteiras que engravidavam e não podiam criar seus bebês sem sofrer represálias sociais, ou mesmo crianças frutos de relações proibidas eram deixadas sob os cuidados de instituições religiosas e públicas.

A Roda dos Expostos

Uma das formas mais conhecidas de abandono era a chamada “Roda dos Expostos” (Ruota degli Esposti), um mecanismo giratório presente em diversas cidades italianas entre os séculos XVII e XIX. As rodas eram instaladas em conventos, hospitais ou casas de caridade e permitiam que as mães deixassem seus bebês anonimamente. A criança era colocada em um compartimento circular que girava para o interior da instituição, onde era recolhida pelos cuidadores. Essa prática tinha o objetivo de evitar que recém-nascidos fossem deixados em portas de igrejas ou ruas, expostos ao frio e ao risco de morte.

Após serem resgatadas, essas crianças eram batizadas e recebiam um sobrenome genérico, pois seus pais biológicos eram desconhecidos.

Sobrenomes de Crianças Expostas

Sem a identidade dos pais, as instituições atribuíam sobrenomes fictícios ou simbólicos. Muitos desses sobrenomes indicavam sua condição de expostos, como:

• Esposito/i (de esposto, que significa “exposto”)
• Innocenti (“inocente”, referindo-se à pureza da criança)
• Colombo (“pomba”, símbolo do Espírito Santo e de esperança)
• Casadei (“da casa de Deus”, indicando sua criação em uma instituição religiosa)
• Della Chiesa (“da igreja”, reforçando sua origem sob cuidados eclesiásticos)
• Trovato/i (“achado”, referindo-se ao fato de ter sido encontrado)

Outros sobrenomes podiam ser atribuídos de maneira aleatória ou baseados no nome da cidade, santo do dia ou qualquer outro critério escolhido pelos responsáveis pela instituição.

Mais exemplos de sobrenomes de crianças expostas: Casagrande, D’Ignoti, Di Dio, Sposito, Trovatelli, Proietti, Degli Esposti, D’Incerti, Bastardi etc…

Impacto na Pesquisa Genealógica

Para os genealogistas, rastrear a origem de crianças expostas pode ser um desafio, pois muitas vezes seus registros de nascimento não contêm informações sobre os pais biológicos. Em alguns casos, objetos ou bilhetes eram deixados junto à criança, fornecendo pistas para uma eventual reunificação com a família. Além disso, registros de batismo e documentos das instituições que cuidavam dessas crianças podem oferecer detalhes adicionais.

Outro ponto importante é que alguns expostos eram mais tarde reconhecidos por seus pais e, nesses casos, poderiam adotar o sobrenome familiar. Portanto, ao pesquisar um ancestral com um sobrenome comumente ligado a expostos, vale a pena investigar se há registros adicionais que possam indicar uma mudança de sobrenome ao longo do tempo.

As Rodas dos Expostos ainda Existem? Onde podemos Encontrar?

Embora a prática da “Roda dos Expostos” tenha sido abolida oficialmente na Itália em 1923, alguns locais históricos preservam memórias dessa prática e podem ser visitados por interessados em genealogia e história social. Aqui estão alguns exemplos:

1. Hospital de Santo Spirito in Sassia, Roma: Fundado em 727, este é um dos hospitais mais antigos da Europa. Em 1198, o Papa Inocêncio III implementou a primeira “Roda dos Expostos” neste local, impressionado com o número de recém-nascidos encontrados mortos no Rio Tibre. Embora a roda original não esteja mais em uso, o hospital preserva registros históricos e artefatos relacionados a essa prática.
2. Museu degli Innocenti, Florença: Este museu está localizado no antigo “Ospedale degli Innocenti”, fundado no século XV como orfanato para crianças abandonadas. Embora não tenha utilizado a “Roda dos Expostos”, a instituição desempenhou papel semelhante no acolhimento de crianças. O museu oferece exposições sobre a história do cuidado infantil e da assistência social na Itália.
3. Museu da Roda dos Expostos, Nápoles: Situado no complexo do “Ospedale dell’Annunziata”, este museu preserva a história da “Roda dos Expostos” em Nápoles. Os visitantes podem ver a estrutura original da roda e aprender sobre as histórias das crianças que foram deixadas ali.

Antes de planejar uma visita, é recomendável verificar os horários de funcionamento e a disponibilidade de visitas guiadas nesses locais, pois podem variar.

As crianças expostas representam uma parte significativa da história social e genealógica da Itália. Compreender o contexto histórico, os sobrenomes comuns e as práticas de abandono infantil pode ser essencial para quem pesquisa suas raízes italianas. Se você encontrou um ancestral com um desses sobrenomes, explorar arquivos de hospitais, orfanatos e igrejas pode ser a chave para desvendar um passado até então desconhecido.

Se você já teve alguma experiência pesquisando um antepassado exposto, compartilhe nos comentários! Sua história pode ajudar outros genealogistas em suas investigações.

_{^{Fonte da imagem: https://www.leaudioguide.net/b-it/Firenze/282-Spedale%20degli%20innocenti}}